După ce a fost Jack Ryan în „Vânătoarea lui Octombrie Roșu”, Alec Baldwin a refuzat să mai apară și în „Jocuri patriotice”, film construit în jurul aceluiași personaj creat de scriitorul Tom Clancy. În aceste condiții, rolul a fost preluat de Harrison Ford.
Aflat în vacanță, Ryan, fost analist CIA, salvează un membru al familiei regale britanice dintr-un atentat terorist pus la cale de IRA. Enervat la culme, unul dintre irlandezi (Sean Bean) jură să se răzbune și plănuiește un atac asupra întregii familii a lui Ryan (Anne Archer este soția lui, iar Thora Birch interpretează rolul fiicei sale). Unele secvențe au fost filmate chiar în sediul central al CIA.