În film, Scorsese spune povestea unui băiat, Hugo (Asa Butterfield), care descoperă adevărul despre Papa Georges (Ben Kinglsey), proprietarul magazinului de dulciuri şi jucării din Gara de Nord din Paris, unde trăieşte puştiul. Pelicula e un tribut adus cinematografiei la apariţia ei şi efectelor speciale ale francezului Georges Méliès şi e nominalizată la Oscar anul acesta la 11 categorii, inclusiv „cel mai bun film” şi „cel mai bun regizor”.
Inspiraţia pentru subiect i-a venit veteranului regizor prin intermediul pasiunii fiicei lui, Francesca (12 ani), pentru cartea care a inspirat pelicula, „The Invention of Hugo Cabret” (2007), de Brian Selznick.
Când Francesca avea 8 ani, tatăl ei i-a citit volumul şi povestea lui Hugo a devenit una dintre preferatele ei:
„M-am gândit că ar fi frumos să fac un film pe care l-ar putea vedea şi ea (până acum, Francesca nu a văzut niciun alt film al tatălui ei, fiind prea violente pentru ea – n.r.) sau l-am putea vedea împreună”, a explicat Scorsese pentru ziarul „USA Today”.
